Le Benjoin

Nom scientifique : Terminalia Bentzoë

Famille : Combrétacées

Origine : Endémique des Mascareignes
Son nom vient de l'arabe luban jawi qui signifie "encens javanais".

Utilisation :
Son écorce est utlilisée en :
- médecine : comme diurétique ou contre la toux (non vérifié).
- parfumerie : la résine, lorsqu'elle est brûlée, émet une odeur vanillée.
- industrie du cuir : au XVII° s. beaucoup d'arbres furent abattus pour être exportés dans les industries de tannage.
Le prélèvement de son écorce entraine la plupart du temps la mort de l'arbre et justifie son interdiction.

Description :
Grand arbre de 20 à 30 m de haut, aux branches quasi horizontales.

Feuilles  : limbes de couleur verte, elliptiques ou obovales, obtus au sommet, graduellement atténuées vers la base.

Fleurs regroupées en épis axillaires.
Samares de couleur verte, légèrement applaties, d'environ 2 cm de diamètre et entourée de 2 larges ailes.

Récolte :
Elle se fait au sol où on récoltera les fruits tombés récemment.

 

Préparation des semences : Après avoir "épluché" la samare, on peut laisser tremper les graines 2 à 3 H dans de l'eau à température ambiante.

Semis : Ils doivent être réalisés sur un substrat léger. On recouvrira ensuite les graines d'une fine couche de substrat. Les premières levées ont lieu au bout de 20-30 jours à 50 jours si elles n'ont pas été traitées.

Elevage des plants : Le repiquage peut se faire 1 mois environ après les premières levées. La durée d'élevage des plants est de 5 à 6 mois.

Zone de plantation : Zone semi-sèches, en basse altitude. Sol argilo-sableux à sablo-limoneux.